Операции с потоками управления можно подразделить на две группы:
В таком порядке они и будут рассматриваться далее. Отметим, что стандарт POSIX-2001 относит их к необязательной части, именуемой, как нетрудно догадаться, "Потоки управления" ("Threads", THR).
Модель, принятая в стандарте применительно к созданию потоков управления, отличается от соответствующей модели для процессов. При создании нового потока задается функция, с вызова которой начнется его выполнение, то есть вместо пары вида fork()/exec() создающий поток должен обратиться лишь к одной функции – pthread_create(). Впрочем, как мы увидим далее, и для процессов в стандарте POSIX-2001 произошел отход от классических канонов – введены средства (функции семейства posix_spawn()) для порождения процессов "в один ход".
Потоки управления бывают обособленными (отсоединенными) и присоединяемыми; только последние доступны другим потокам для ожидания завершения и, быть может, утилизации освободившихся ресурсов. Ресурсы, освободившиеся после завершения обособленных потоков управления, утилизирует операционная система.
Поток управления можно терминировать изнутри и извне (из других потоков того же процесса). Поток может управлять состоянием восприимчивости к терминированию (разрешить/запретить собственное терминирование извне), а также специфицировать тип терминирования (отложенное или немедленное, асинхронное).
Отложенное терминирование происходит только по достижении потоком управления точек терминирования – мест в оговоренных в стандарте POSIX функциях, где поток должен отреагировать на ждущие запросы на терминирование (если оно разрешено), перед тем как его выполнение будет приостановлено на неопределенное время с сохранением состояния восприимчивости к терминированию.
Согласно стандарту POSIX-2001, точки терминирования имеются в таких функциях, как accept(), connect(), msgrcv(), msgsnd(), pause(), read(), sleep(), wait(), write() и сходных с ними по поведению.Допускается существование подобных точек и в других, также оговоренных в стандарте POSIX функциях – printf(), scanf(), semop() и т.п.